Derek trovò per un attimo anche la forza di ironizzare – A quanto pare sembra che su questa nave, io sia l’unico a non avere un incarico segreto. –

- Stordiscila, Derek. Fallo. -

- Se hai lo scudo mentalico come ha fatto ad immobilizzarti? –

- Non lo so. –

Derek si avvicinò nuovamente a Loira e, nonostante lei cercasse di divincolarsi, l’aiutò ad alzarsi. Stava sudando freddo.

- Voi avete usato quegli apparecchi per un breve periodo di tempo…- esordì Loira. -…dopodiché non li avete più perfezionati perché non ne avevate più il motivo. – fece un’altra pausa. – Noi, invece, in tutto questo periodo abbiamo ulteriormente affinato la nostre capacità.. – tossì. -…e anche se devo restare estremamente concentrata, il tuo scudo riesce solo in parte nel suo compito.-

- Quindi sei tu che lo tieni immobilizzato? –

- Si è l’unica cosa che posso fare e non lo libero finché non gli levi quella cintura. –

Mise a sedere Loira, la quale si accasciò sulla sedia quasi a peso morto, dopodiché andò verso Beryl.

- Questo non ti serve, amico mio. – strappò lo staticizzatore dalla sua cintura e lo lanciò verso la cabina di pilotaggio.

- Nooo, sei pazzo. Ci condizionerà tutti e due. –

- Hai ancora il tuo scudo e a me non mi può condizionare - poi si rivolse a Loira. – Adesso lascialo libero di muoversi. –

Loira sembrò tranquillizzarsi. – Va bene, ma niente scherzi. – concluse rivolgendosi a Beryl.

Beryl era paonazzo. – Derek, in nome del governo di Terminus, ti ordino di mettere in arresto Loira Nellis.–

Derek assunse un’aria più decisa. – Se la metti su questo piano Beryl, ti comunico che in quanto Consigliere del Consiglio Direttivo di Terminus, l’autorità più alta in grado qui, sono io e quindi qui gli ordini li do sempre io. – si chinò per aiutarlo ad alzarsi.

- Lasciami stare. – e con un movimento secco del braccio allontanò Derek.

- Cerchiamo di ragionare tutti quanti, va bene? – disse Derek in tono conciliante.

- Rendi inoffensiva lei e poi ragioniamo, va bene? A te la scelta. –

- Io non ho alcuna intenzione ostile contro di voi – dichiarò Loira con la testa china sul tavolo.

- Allora, qual è la tua scelta, Derek? L’affetto che sospetto tu provi per lei o gli interessi dell’Impero Confederato? –

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