- Bè, per rispondere al tuo primo interrogativo, ovvero sul perché non abbia conquistato tutta la galassia, credo perché il suo corpo malandato lo fece morire a soli trentasette anni. –

- Già, ma negli ultimi cinque anni della sua vita non uscì fuori dai confini di Kalgan. –

- Politica di consolidamento. – ribattè Beryl, come se si aspettasse la domanda.

- Sei convinto di quello che dici? –

- Ma certo. Dopo cinque anni di conquiste e battaglie il Mulo preferì consolidare le sue posizioni prima di gettarsi alla conquista della galassia. Se nelle sue retrovie non avesse avuto stabilità non avrebbe potuto lanciarsi in quell’impresa. Infatti, dopo i primi cinque anni di conquiste, si prodigò per creare l’Unione dei Mondi. Credo che se non fosse morto così giovane forse sarebbe riuscito nel suo intento, con tanti saluti al Piano Seldon. –

- Quindi non pensi ci sia stato un intervento esterno a fermare la sua avanzata? –

- Parli della Seconda Fondazione? Forse.  Credo che gli appartenenti di quella setta segreta abbiano in parte contribuito a rallentare al sua avanzata ma, francamente, non so in che percentuale di merito. Speriamo sia uno dei misteri a cui potremo dare una risposta. -

- Bene. – Derek si alzò -  Il computer dovrebbe aver completato la serie di balzi, vado a controllare se tutto è a posto. –

Atterrarono su Kalgan undici ore dopo, sul lato illuminato del pianeta, quando erano circa le nove della mattina di una giornata di primavera inoltrata. Ormeggiarono la Star’s End in un hangar riservato alle autorità di Terminus, si avviarono all’uscita dell’astroporto, quindi presero un aerotaxi e si diressero verso l’università di Kalgan City.

- Con chi dobbiamo incontrarci? – chiese Beryl

- Con una certa Loira Nellis, ricercatrice presso l’università e laureata in Storia della Fondazione. Una collega, in pratica. –

- Già, una collega. Speriamo soltanto non sia acida come le nostre care colleghe della Casa Editrice. –

- Beryl, Beryl, per te sono acide tutte le colleghe con cui ci hai provato senza successo. – disse Derek sorridendo.

- Non è vero. – protestò Beryl - Ci ho provato solo con quel ghiacciolo di Maira Delov e mi è bastato. –

- Davvero? Allora cosa mi dici di Ester Minanda e Sunnie Dersing? –

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