- Ci conto. – e se ne andò su per le scale.

Rimasero soli in quel seminterrato, immersi in un silenzio interrotto ogni tanto dal sibilo di qualche banco di memoria.

Beryl inarcò le sopracciglia e guardò Derek. – Da dove incominciamo la ricerca? Non possiamo certo fare una ricerca proponendo come parametri “dall’anno 1 E.G. all’anno 12069 E.G.”? –

- Beryl ha ragione, Derek. – ribadì Loira. – Io credo che per prima cosa dovremmo scoprire su quale cifra si aggira il numero di pianeti da controllare. -

- E’ proprio quello che sto facendo. – disse Derek. Indossò i puntalini digitali sugli indici delle mani, attivò lo schermo olografico e con dei movimenti a mezz’aria iniziò la ricerca nella sconfinata banca dati della Biblioteca.

- Dunque…- dopo qualche secondo di consultazione proseguì. -…da una statistica fatta nell’anno 11.038 EG risultava che l’uno virgola cinque percento dei pianeti adatti alla vita, fino a quel momento scoperti, non è mai stato colonizzato. –

- Aspetta, aspetta…- interruppe Beryl. -…vediamo, l’uno virgola cinque su circa ventitré milioni….arriviamo a trecentoquarantacinquemila pianeti, se non sbaglio. –

- No, non sbagli. – confermò Loira.

- Quindi la nostra ricerca si dovrebbe concentrare ‘solo’ su quei pianeti. –

- Proprio così. –

- Immagino ti rendi conto di quanto sia disperata la nostra ricerca. – disse rivolto verso Derek.

- Ne convengo, però oramai siamo qui e non possiamo tornare indietro. Che ne dite di iniziare subito senza perdere altro tempo? –

- Per me va bene. – annuì Loira. – Da dove iniziamo? –

Derek indicò il suo oloschermo. – Sto visualizzando la disposizione dei pianeti non colonizzati nella mappa galattica. Per puro scrupolo effettuo una ricerca in galattico standard sul significato dei loro nomi e vediamo cosa troviamo. –

Attesero circa un minuto e poi ebbero il responso.

- Niente!! Come immaginavo. – confermò Beryl.

- Va bene. – Derek sollevò le mani per ottenere attenzione. – Cominciamo con questo gruppo di pianeti del settore Daribow, cerchiamo di scoprire il loro significato nella lingua locale sperando che la fortuna ci arrida, in caso contrario passeremo al settore confinante. –

Iniziarono così la ricerca di quello che ormai avevano ribattezzato Mulolandia in quel luogo che conteneva dodicimila anni di storia delle esplorazioni galattiche e, come era facile prevedere, trascorsero le prime quattro ore senza ottenere nessun risultato.

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