I locali cui ebbero accesso non erano come li immaginavano. Enormi pareti di banchi di memoria, fiocamente illuminate da una fredda luce bianca, si insinuavano tra le innumerevoli colonne che si ergevano dalle fondamenta conferendo all’ambiente un’aria un po’ angusta e impersonale. Nella zona centrale, tra l’altro meglio illuminata, erano invece alloggiati numerosi tavoli con relativo terminale olografico per la consultazione dei dati.

Con una lieve nota di sconforto Derek si fece forza. – Direi di iniziare subito, così non potremo pensare alla complessità della nostra ricerca. – si sfregò le mani.

Arrivati davanti ai terminali trovarono solo una persona attempata intenta alla consultazione di questi ultimi che, appena li notò, sollevò lo sguardo verso di loro fissandoli con aria incuriosita.

- Buongiorno, signori. A cosa dobbiamo la visita di persone della Fondazione qui alla Biblioteca? -

Istintivamente Derek e Beryl guardarono i propri abiti che, anche questa volta, sembravano dichiarare esplicitamente la loro provenienza.

- Accidenti. – disse Beryl – sembra che ce l’abbiamo scritto in fronte da dove veniamo. -

La persona sorrise divertita. – No, no… -  rassicurò loro. -…è solo che mi hanno avvertito dalla segreteria del vostro arrivo qui sotto. –

- Ma certo. – disse Derek. – Pensavamo di essere stati riconosciuti per il nostro modo di vestire. – e concluse lanciando uno sguardo a Loira.

- Il vostro modo di vestire mi sembra assolutamente normale. –

- E’ quello che pensiamo anche noi. – puntualizzò Beryl.

- Possiamo utilizzare i terminali per effettuare delle ricerche? – domandò Derek.

- Ma certamente. Servono appunto per questo. – rispose l’uomo, con ovvietà.

- Io sono Derek Jorgaard e loro sono i miei colleghi di ricerca Beryl Lafcadio e Loira Nellis. –

- E’ un piacere fare la vostra conoscenza. – rispose con un cenno della testa.

- Lei invece è….- Derek fece un ampio gesto con la mano ad indicare tutto l’ambiente. – E’ il responsabile di questo archivio? -

- In un certo senso si. – sorrise di nuovo. – Così come lo sono di tutta la Biblioteca. – si alzò e tese loro la mano. – Sono Nestor Jenner, direttore della Biblioteca Imperiale. -

- Ah!!! – fu l’unica cosa che uscì dalla bocca di Derek, seguito da un lieve accenno di sorriso di Loira e Beryl alle sue spalle per la figura rimediata. – Mi scusi, non intendevo affatto sminuire il suo ruolo….-

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