Derek allargò le braccia – Non abbiamo testimonianze dell’epoca, parliamo di circa quindici/sedici mila anni fa, ma da ciò che è stato tramandato sembra sia stato distrutto dalla ribellione dei mondi ad esso sottomessi. Si dice, addirittura, che impedì lo sviluppo scientifico e quello dei viaggi interstellari per mantenere il dominio sui mondi che aveva conquistato. –

Continuarono il pranzo conoscendo meglio Loira, parlando dei suoi trent’anni, del suo pianeta e dei suoi studi.

Derek, mentre l’ascoltava, non riusciva a fare a meno di guardare quei suoi occhi verdi molto intensi ed espressivi. Notò che quando qualche argomento la interessava particolarmente socchiudeva impercettibilmente gli occhi in un movimento lieve con il quale ti comunicava tutta la sua attenzione. Il colore vivido dei suoi lunghi capelli rossi contrastava con il bianco, quasi marmoreo, della sua carnagione conferendole un’aria esotica tipica delle popolazioni che risiedevano in alcuni pianeti nelle vicinanze del centro galattico.

- Derek ? – una gomitata lo colpì sul fianco.

- Uh, cosa….? –

- Che ti succede? – gli domandò Beryl - Avevi lo sguardo perso nel vuoto. –

- Scusa, ero soprappensiero. –

- Qui abbiamo finito, che ne dici di riprendere le nostre ricerche? –

- Va bene. Andiamo. –

Il resto della giornata lo trascorsero terminando la visita al secondo piano del palazzo, molto più interessante di quello precedente, soprattutto per dei documenti coperti, all’epoca, da segreto militare ma comunque privi di valore storico. In una consolle trovarono dati riguardanti le origini di Kalgan e vennero così a conoscenza che il pianeta fu popolato nel 8.701 E.G.[10] da abitanti del settore di Wye di Trantor, durante una delle tante campagne di colonizzazione finanziate dal primo impero. Si ripromisero di tornare in quella stanza con più calma.

Quando il sole di Kalgan si portò oltre l’orizzonte decisero che ne avevano avuto abbastanza per quel giorno e si aggiornarono all’indomani con il tenente Komar e con Loira che se ne ritornò al suo appartamento nel quartiere universitario.

Derek e Beryl, dopo aver trascorso tutta la giornata in piedi non avevano granché voglia di passare il resto della serata in giro per la città. Di comune accordo decisero di rimandare il giro turistico ad un altro giorno, magari insieme a Loira, e di rientrare sulla Star’s End per levarsi di dosso, con una doccia, tutta la polvere presa nel palazzo e per la stesura del rapporto da inviare a Thorndal.

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